Gerüchte über spezielle Apple Pencil-Funktion für faltbares iPhone

Apple Gründer Steve Jobs war damals nicht begeistert von der Idee eines Stylus. Als er 2007 das erste iPhone vorstellte, stellte er öffentlich in Frage: „Wer möchte einen Stylus? Man muss ihn herausnehmen, wieder verstauen und er ist leicht zu verlieren, das ist einfach ärgerlich. Niemand möchte einen Stylus.“ Die Benutzeroberfläche des iPhone wurde daher um das, was er als „das beste Zeigegerät der Welt“ bezeichnete – den menschlichen Finger – gestaltet. Dies war damals eine riskante Entscheidung, aber das iPhone erzielte schließlich sehr gute Ergebnisse. Natürlich war Jobs‘ Meinung nicht das letzte Wort.

Wenn man sich auf YouTube die Videos zu seinen damaligen Äußerungen über den Stylus ansieht, stellt man fest, dass viele Internetnutzer selbstgefällig darauf hinweisen, dass Apple später seine Richtung geändert hat. 2015 kündigte der neue CEO Tim Cook die Einführung eines Stylus für das iPad, den Apple Pencil, an, was von einigen Kommentatoren als peinlicher Politikwechsel angesehen wurde. Tatsächlich wurde der Apple Pencil von Anfang an für das iPad und nicht für das iPhone entwickelt; bis heute hat das Unternehmen kein Smartphone mit Stylus-Unterstützung auf den Markt gebracht.

Die Situation könnte sich jedoch bald ändern.

Laut Bloomberg-Reporter Mark Gurman hat Apple in der neuesten Ausgabe des Newsletters „Power On“ „ohne Zweifel“ angedeutet, dass das Unternehmen einen speziellen Prototyp des Apple Pencil für das kommende faltbare iPhone entwickelt und intern testet. Ob dieser Stylus schließlich zusammen mit dem Smartphone veröffentlicht wird, bleibt ungewiss; Gurman glaubt jedoch, dass die Chancen dafür bei der Veröffentlichung am 9. September gering sind, aber Apple hat offensichtlich ernsthaft darüber nachgedacht.

Es ist aufregend, von dieser potenziellen Überraschung kurz vor der Veranstaltung zu erfahren, aber insgesamt hofft man, dass dies letztendlich nur eines der „tausend Nein“ in den Gerüchten ist und nicht die Ausnahme. Das iPhone Ultra als Gerät zu positionieren, das auf einem Stylus basiert (oder diesen sogar nur als optionales Zubehör anbietet), wäre ein äußerst schwerwiegender strategischer Fehler. Hier sind sechs Gründe dafür.

Das Design des Stylus für Smartphones hat inhärente Erfahrungsmängel

Es sind nun 19 Jahre vergangen, seit Jobs seine Bedenken äußerte, und seine Kritik am Stylus ist bis heute relevant. Stylus sind kleine, umständliche Objekte, die schwer zu handhaben sind und leicht verloren gehen. Der revolutionäre Wert des iPhones von 2007 lag darin, alle technologischen Funktionen in einer einzigen Benutzeroberfläche zu integrieren, sodass die Benutzer keine Digitalkamera, keinen iPod und kein Telefon mehr zusätzlich mitnehmen mussten. Zusätzliche Zubehörteile wie ein Stylus führen hingegen zurück zu einer schlechten Benutzererfahrung der Vergangenheit. Bei größeren, arbeitsorientierten Geräten wie dem iPad Pro kann man diese Unannehmlichkeiten als akzeptable Abstriche betrachten, da das iPad normalerweise in einer Tasche verstaut wird, deren Seitentasche genau den Apple Pencil aufnehmen kann.

Wenn das Gerät für längere Arbeitszeiten eingerichtet ist, verringert sich das Unbehagen mit dem Stylus, aber das iPhone ist ein Gerät, das sofort einsatzbereit sein sollte, und zufälliges Zubehör sollte den Arbeitsablauf nicht behindern.

Aufbewahrung und Lademechanismus sind schwer auf das Smartphone zu übertragen

Eines der größten Probleme des ersten Apple Pencil war die Art der Aufbewahrung und des Ladevorgangs, und das 2018 eingeführte zweite Modell brachte bedeutende Verbesserungen in diesem Bereich. Die nachfolgenden Modelle haften magnetisch an der Seite des iPads und laden drahtlos auf, sodass der Stylus immer griffbereit ist und gleichzeitig aufgeladen bleibt. Davor lag der Apple Pencil meist am Boden der Tasche, und ob man ihn wiederfinden konnte, war ungewiss, und ob der Akku ausreichend war, war eine 50/50-Chance. (Das Laden über Lightning war auch designtechnisch ein Albtraum, aber das ist ein anderes Thema.)

Gurman erklärte, dass der Prototyp des Pencil ebenfalls ein magnetisches Design verwendet, räumt jedoch ein, dass diese Lösung nicht ideal ist. Er weist darauf hin: „Wenn Benutzer das faltbare Telefon zusammenklappen und den Stylus nicht verwenden möchten, wird die Aufbewahrung des Pencils unangenehm.“ Darüber hinaus besteht bei einem magnetischen Stylus in der Tasche oder beim Herausnehmen die große Wahrscheinlichkeit, dass er abfällt, was schließlich dazu führen könnte, dass das Smartphone oder der Stylus auf den Boden fällt. Das ist keine zufriedenstellende Lösung; aber wenn man auf das magnetische Design verzichtet, muss man entweder die Unannehmlichkeiten des ersten Pencils in Kauf nehmen oder das unansehnliche Problem akzeptieren, dass ein Steckplatz-Design leicht Staub ansammelt. Das magnetische Design eignet sich für Tablets, lässt sich aber nur schwer auf Smartphones anwenden.

Der Nutzen eines Stylus für Smartphones ist weit geringer als für Tablets

Das 2015 für kreative Zwecke eingeführte iPad Pro profitiert eindeutig vom Potenzial eines Stylus, denn selbst die stolzesten Eltern müssen zugeben, dass menschliche Finger in Bezug auf künstlerische Präzision niemals mit einer Spitze konkurrieren können. Smartphones – insbesondere das iPhone – werden jedoch selten für kreative Arbeiten verwendet, partly weil der Bildschirm kleiner ist, partly weil die Nutzungsmuster anders sind: Das iPhone hat nie den Apple Pencil unterstützt, sodass Benutzer und App-Entwickler sich an eine Umgebung gewöhnt haben, in der sie mit den Fingern arbeiten. Können iPhone Ultra-Benutzer signifikante Vorteile aus einem Mini-Apple Pencil ziehen?

Die Antwort ist fraglich. Entsprechende Softwarepakete existieren nicht, und Smartphones sind insgesamt nicht für die Eingabe mit einem Stylus geeignet.

Ein Stylus bringt unnötige technische Risiken für das iPhone Ultra mit sich

Angesichts des erwarteten Preises für das iPhone Ultra (mindestens US$2,000 (ca. HK$15,600); möglicherweise bis zu US$2,499 (ca. HK$19,492)) muss das Produkt perfekt sein. Jedes Problem wie Antennagate oder Bendgate würde das Marktinteresse an einem Ultra-High-End-Gerät ruinieren und die ursprünglich für mehrere Generationen geplante Produktlinie des faltbaren iPhones vorzeitig beenden. Das faltbare Display selbst birgt bereits viele Möglichkeiten für Fehler (zwei Schlüsselwörter: Falten und Scharniere).

Wie Gurman jedoch feststellt, würde die Unterstützung des Stylus-Eingangs auf diesem Display die technischen Herausforderungen weiter erhöhen. Er erklärt: „Die Struktur des faltbaren Displays ist von Natur aus ziemlich zerbrechlich, und Eingabegeräte wie Stylus könnten unschöne Spuren auf dem empfindlichen Bildschirm hinterlassen.“ Die Branche könnte mit einer neuen Runde von „#UnsichtbareSpurenGate“-Kontroversen konfrontiert werden.

Die gleichzeitige Einführung zu vieler neuer Elemente übersteigt die Anpassungsfähigkeit der Benutzer

Auf dem Android-Markt ist das Konzept faltbarer Geräte bereits recht ausgereift, aber für Apple-Fans wird das iPhone Ultra eine enorme Veränderung im Nutzungsmuster mit sich bringen. Abgesehen von Anpassungen wie Dynamic Island wird das iPhone in den letzten fast zwanzig Jahren auf die gleiche Bedienweise gesetzt, und viele Benutzer müssen ihre Muskelgedächtnisse für ein völlig neues Nutzungserlebnis neu aufbauen. Vor diesem Hintergrund ist es äußerst unklug (und fast arrogant), gleichzeitig eine völlig neue Eingabemethode einzuführen. Apple sollte den Benutzern in diesem Moment keine zusätzlichen Nutzungshürden auferlegen; dieses Jahr ist nicht der richtige Zeitpunkt, die Veränderungen sind bereits zu viel.

Dies würde zu einem schwer zu rechtfertigenden Politikwechsel führen

„Wenn Sie einen Stylus sehen, bedeutet das, dass sie es vermasselt haben.“ Das ist ein berühmtes Zitat von Jobs. Daher ist es nur natürlich, dass die Veröffentlichung des Apple Pencil Jahre später viele hämische Kommentare hervorrief. Ich habe in der Vergangenheit oft Apples Entscheidung verteidigt, einen Stylus für das iPad zu entwickeln, da es sich um unterschiedliche Nutzungsszenarien handelt. Wenn jedoch ein Stylus für das iPhone eingeführt wird, würde dies den Kritikern direkt in die Hände spielen. Apple sollte an seiner ursprünglichen Position und – dem Finger-Eingang – festhalten.

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